植物通過光合作用，在充足的陽光下，利用光能將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為葡萄糖和氧氣。這個過程需要酶和葉綠體的參與。光合作用方程式為6CO2 6H2O（光照、酶、葉綠體）→C6H12O6（CH2O） 6O2。

植物利用光能將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化為有機物和氧氣，起到儲存能量的作用。能量轉(zhuǎn)化過程包括光能轉(zhuǎn)化為電能，再轉(zhuǎn)化為ATP中的化學(xué)能，最后轉(zhuǎn)化為有機物中穩(wěn)定的化學(xué)能。這種能量轉(zhuǎn)化過程滿足了植物的生長發(fā)育所需的能量。

與動物相比，植物沒有消化系統(tǒng)，所以它們通過光合作用和其他方式來獲取營養(yǎng)。植物被稱為自養(yǎng)生物，它們主要依靠陽光進行光合作用，在充足的白天吸收養(yǎng)分（注意：在光照強度過高的情況下，植物的氣孔關(guān)閉，導(dǎo)致光合作用減弱）。光合作用為植物的生長提供了必要的營養(yǎng)。