斐林試劑可以與醛發生反應，并產生磚紅色的沉淀，可以區分出醛和銅。斐林試劑是由二價銅離子與酒石酸鉀鈉配合而成的，它能夠將脂肪醛或還原性糖還原為氧化亞銅。斐林試劑呈深藍色溶液，當與脂肪醛或還原性糖共同受熱時，藍色會消失，同時產生紅色的氧化亞銅沉淀。在氧化亞銅形成的過程中，反應液的顏色可能會逐漸從藍色變為綠色、黃色，最后變為紅色沉淀。當反應速度較快時，可以直接觀察到紅色沉淀的生成。在加熱條件下，斐林試劑與可溶性還原性糖發生反應，能夠生成磚紅色的氧化亞銅沉淀。因此，斐林試劑常被用來檢測可溶性還原性糖的存在與否。