千米是長(zhǎng)度單位，通常被稱為公里，英文縮寫為km（kilometre）。1790年5月，由一組法國(guó)科學(xué)家組成的特別委員會(huì)建議以通過(guò)巴黎地球子午線的全長(zhǎng)的四千萬(wàn)分之一作為長(zhǎng)度單位，即米。1千米等于1000米、10000分米或100000厘米。

長(zhǎng)度單位是指用于測(cè)量空間距離的基本單元，是為了規(guī)范長(zhǎng)度而制定的。國(guó)際單位是米（符號(hào)m），常用的單位有毫米（mm）、厘米（cm）、分米（dm）、千米（km）、米（m）、微米（μm）、納米（nm）等等。長(zhǎng)度單位在各個(gè)領(lǐng)域都有重要的作用。要理解長(zhǎng)度單位，首先需要理解它的上位概念單位。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》對(duì)單位的解釋是：計(jì)量事物的標(biāo)準(zhǔn)量的名稱。在測(cè)量中，以同類量的某個(gè)定量為基準(zhǔn)量，測(cè)定已知量相當(dāng)于基準(zhǔn)量的多少倍，該基準(zhǔn)量稱為單位。例如，厘米是計(jì)量長(zhǎng)度的單位，克是計(jì)量質(zhì)量的單位，秒是計(jì)量時(shí)間的單位。作為數(shù)學(xué)的例子，可以說(shuō)1是自然數(shù)的單位，分子為1的分?jǐn)?shù)是分?jǐn)?shù)的單位。